“和平分手”还是“内斗出局”

2014年，李彦宏与吴恩达共同出席百度硅谷研究院成立仪式

      作为百度首席科学家，吴恩达以一个月一次频率往来中美两国，连接着硅谷人工智能实验室与百度中国总部——在美国硅谷，人们可能不了解百度，但人人都知道吴恩达，因为有太多人在他的Coursera上免费学习，有太多人了解他在谷歌的辉煌。

      但在3月22日，吴恩达突然表示和百度正式“和平分手”，他对李彦宏和百度公司予以了大力赞赏。“我在百度的工作进展的很顺利，这个时候决定离开是为了尝试一些新的东西。”他对《麻省理工科技评论》这样解释道。 

      不过，这样的解释显然有些勉强。吴恩达的离开谈不上是功成身退，他在百度一手主导的“百度大脑”智能水平目前为4岁儿童智力。他的计划是让“百度大脑”做到完全模拟人脑，这需要在“基础架构、海量数据和优秀人才”三个要素支持下，不断取得进步——换句话说，“百度大脑”与他心中计划相去甚远，他就选择了离开。 

      甚至，他连未来都没确定。“对未来，我也没有一个明确的计划。不过人工智能领域的机会很多，我不一定要在百度这样的大公司就职——我还可以去初创公司，或者投身基础研究。”吴恩达对《麻省理工科技评论》说，“总的来说，我想通过其它渠道来推动人工智能技术造福人类。”

      在外界诸多人士看来，吴恩达的离开，与陆奇有关。今年1月，前微软全球执行副总裁陆奇加入百度任职总裁和COO，包括搜索公司总裁向海龙、技术体系和新兴业务群组总裁张亚勤、高级副总裁朱光携金融业务群组、高级副总裁王劲携无人驾驶事业部和首席科学家吴恩达，统一都向陆奇汇报。 

      不到三个月时间，上述百度高管中，负责无人驾驶事业部的王劲“离岗休养”，吴恩达则宣布即将离职。 

      在腾讯科技的一篇报道中，把吴恩达的离开，描述为“百度内部利益、资源、领域重新划分的结果”：对外大力推广的百度AI战略，实际在内部隐藏着两大派系，即李彦宏亲自操刀、吴恩达领导的百度研究院，以及百度传统部门大搜索之间，两者并没有进行有效融合。而陆奇，正是百度内部两股AI力量划分的关键。 

      此外，一些人甚至对吴恩达在百度期间所起的业务作用也有所疑问。比如，DuerOS（度秘）是景鲲从微软小冰加入百度后才有的，但景鲲是向王海峰汇报，跟吴恩达并没有直接从属关系。而无人驾驶和无人机，则是倪凯负责的。去年3月16日，倪凯加盟乐视，成为乐视乐视超级汽车智能驾驶副总裁。 

      “吴恩达对百度的最大贡献，是建立了百度硅谷实验室，以及1300人规模的AI团队。这些人里，有很多是因为吴恩达才加入的百度。如果没有吴恩达，百度可能搭不起这样的团队，或者团队整体质量要差很多。”某深度学习AI创业公司创始人对记者表示，但这1300人，尤其是300名百度研究院成员，也是吴恩达所要承担的巨大压力。这个团队要花很多钱和资源，但很多都无法投入到实际应用中，对百度现有业务帮助也不明显，所以业界对吴恩达的离开早有预料。 

      或许，离开的真实原因，只有吴恩达或者李彦宏等才最清楚——在3月27日的EmTech Digital旧金山峰会上，将是吴恩达宣布离职消息后首度在公开场合发声。 

      有评论称，吴恩达或加盟其夫人参与创立的公司。吴恩达的夫人名为卡罗尔·莱利（Carol Reiley），同为美籍华人，目前是硅谷人工智能创业公司Drive.ai联合创始人，出任总裁。他和妻子在一次日本举办的机器人会议上认识。妻子研究外科手术机器人。两个人很投契。他们在2014年结婚，订婚照也是与机器人合影。