在目前一片红海的安卓智能手机市场领域，有着近十家处理器主芯片供应厂商在此市场血拼，从双核到四核再到八核，工艺从40nm到32nm再到28nm，手机处理器经历了让人“心惊肉跳”的三级跳过程。不过在ARM处理器发展过程中，大家更多只是认识高通、NVIDIA、三星这样的大佬级人物，其实在这背后有着不少的ARM处理器厂商也对ARM发展进程起到推波助澜的作用。如全志、瑞芯微等这些都是ARM军团不可或缺的角色，它们都为我们准备了新一代四核ARM处理器……

　　全志A31处理器
　　从去年开始，多核运动在智能手机中盛行，而在经历了从单核到双核之后，进入2012年，四核窗口悄然开启。如高通、英伟达等均开始铺货四核。不过，在“ARM四核”的问题上存在较多的争论，如“多核所带来的功耗、核间协调等问题如何解决？“。在这场四核博弈中，全志最新推出的A31四核处理器为我们带来了新的见解。
　　相对于其它四核ARM处理器，全志A31最大特点是采用ARM Cortex-A7内核。Cortex-A7 处理器的体系结构和功能集与 Cortex-A15 处理器完全相同。不同这处在于， Cortex-A15 本身就是针对高效能运算而来，先天架构就比现在的 Cortex-A8 以及 Cortex-A9 更为复杂，同频率效能也预期比 A8 、 A9 高出 50％ ，频率更是设定在 2.5 GHz左右。而Cortex-A7则是走了相反的一条路——回归到Cortex-A8的顺序执行，在并行计算中可以顺序执行两条指令，不过Cortex-A7跟原来的Cortex-A8还是有着很多不同的。

　 

　　A7不支持双发浮点或者说NEON指令集，不过有另外的指令集让A7实现单发。尽管限制了双发能力， A7仍能提供比A8更强的每赫兹性能和整体性能：由于采用了相比A8更先进的预测器，A7的分支预测计算能力得到提升，更好的预测算法也使得这颗芯片更为节能，此外ARM还在A7中采用了更低延迟的L2缓存，不过具体的情况还要取决于制造厂商。不过由于，限制带宽的设计让A7的芯片体积可以做到很小，ARM宣称28nm的单核Cortex-A7的面积仅有0.5平方毫米，在工艺节点上，ARM希望合作厂商能将A7的内核面积控制在A8的1/2甚至1/3。由于核心更小、功耗更低，也让Cortex-A7更容易集成更多内核，从而取得更佳的能效。需要说明的是，ARM未来的big.LITTLE架构将采用Cortex-A15+ Cortex-A7搭配，在工作量低时，所有工作交给Cortex-A7处理，从而实现更佳的省电目标。

　　而在GPU方面，全志A31集成采用Power VR SGX544MP2（双核）图形显示芯片，拥有四个顶点处理引擎以及四个着色引擎，像素填充率高达3000M/S，三角形渲染也同样高达100M/S，这样的性能足可应付平板、智能手机的主流应用。

　　延伸阅读：A31拥有8核GPU？
　　近日某厂商宣称自家某产品采用全志A31处理器，拥有“四核处理器，8核GPU ”。相信当你看到这样的参数也会大呼过瘾。其实这只是厂商的宣传手法――厂商是将SGX544的四个顶点处理引擎以及四个着色引擎统称为所谓的“八核”。而我们平时所说的“核”指的当然是有多少“个”物理GPU内核。同样，有不少厂家对Tegra3的Geforce ULP的参数也是大作文章，把Tegra3的12个顶点处理引擎/着色引擎也称为“12个GPU 核心”。当然， GPU的Shader数量是与GPU性能挂钩的，直接影响GFLOPS性能，Shader数量越多，性能越高，如苹果A6X的SGX554MP4（四核GPU）就拥有32个Shader，这算是目前ARM处理器的最高GPU规格！