列车游太空——Launchloop高空轨道交通

    说到列车提速，通常可以通过提高列车动力或是减少运行能量消耗这两个方法来实现，不过，Launchloop高空轨道则着眼于太空，将磁悬浮轨道架设在了80公里的高空，凭借真空环境降低空气摩擦及道路障碍，使得列车能更专注于提速运行。

    由凯斯·洛夫斯特龙（Keith Lofstrom）设计的Launchloop高空轨道由东西两个包含加速减速用导流器的站点以及主要的运输轨道构成。 整个轨道为磁悬浮轨道，两端导流器则作为动力提供机关。运行时，两端的导流器让整个轨道带电，列车会以3G重力加速度加速爬升，最终到达80KM高空，进入真空状态飞速行驶，最终达到1400米/秒的急速状态。整个2000公里长的行程只需24分钟。

    不过，目前限制于材料和技术，Launchloop仍然处于研究之中，不过科学家表示，和其结构相似，但体积小很多的宇宙绳道（Space Cable）是完全可行，且可以建造的。

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Launchloop立体模拟图和设计图

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研究人员设计的太空电梯概念图

    事实上，在科学家的眼里，Launchloop算是太空电梯的一种，只是并没有正式在太空建立站点。不久前，东京大林公司宣布计划在本世纪中叶（2050年左右）着手建立距地面36000公里的大型空间站，空间站和地面站之间用太空电梯相连，电梯时速约为200公里/小时。空间站由材质坚固、重量轻的圆柱结构碳纳米管打造，有巨大的太阳能电板供电，末端配重，有助于牢固地“锚”住电梯。

    科学家表示，一旦众多太空电梯和空间站建立起来后，空间站相互间便可以搭建电磁轨道，形成太空交通网。