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悲剧是注定!雷蛇模块化主机克里斯汀前景分析
  • 2014-4-7 14:01:55
  • 类型:原创
  • 来源:电脑报
  • 报纸编辑:王宇
  • 作者:
【电脑报在线】雷蛇(Razer),对广大电脑游戏玩家来说并不陌生,这个来自美国加州的游戏硬件制造商(也有人称“电竞厂商”)一直活跃在电脑游戏周边领域,且在全球享有盛誉。


  雷蛇(Razer),对广大电脑游戏玩家来说并不陌生,这个来自美国加州的游戏硬件制造商(也有人称“电竞厂商”)一直活跃在电脑游戏周边领域,且在全球享有盛誉。
    不过,雷蛇并不安于只做“周边”,它已推出了Razer Blade游戏笔记本。但它真正让玩家“魂牵梦绕”的东西,并非Blade,而是在年初CES上展示的模块化概念主机Project Christine(克里斯汀项目,下文中简称Christine)。模块化+可堆叠组合的前卫设计一经展出就备受关注,但近日却有“利空”传出,称Christine的发展受阻,可能离我们而去……
酷炫:搭积木的模块化设计
    我们的电脑主机,在PC从进入民用市场到完全普及的这30年间并未发生大的改变,方方正正的盒子里堆着各种密密麻麻的元器件,普通人看一眼就头晕。而高端主机内绕来绕去纵横交错的各种线缆更是繁杂到“连蜘蛛都被绊倒了”。很显然,这样的电脑主机不是普通人弄得懂的,如果你想当个高端玩家,首先你就得变成一个电脑高手——这在很大程度上削弱了高端(游戏)电脑对于普通人的吸引力。
    而Christine的设计理念之一就是要做出让大家都会玩的高端电脑主机。当然作为高端游戏硬件厂商,外观酷炫也是必须的。
    不过Christine真正的核心价值和理念,是让电脑的配置及性能可通过模块进行组合和扩展。通过定制的PCI-E架构及接口,无论是硬盘、显卡、内存还是CPU单元,都可任意组合叠加。用户要做的只是把一个个单元模块插到主机架上——就像搭积木一样。比如你觉得显卡性能需要提升了,就再插一个显卡单元上去。



图说:设计理念:Christine的堆叠模块总数设定在6~18个以发挥出最佳效能,整个主机系统采用循环液冷装置来实现零噪音。主机上还有带触屏控制单元,来控制所有模块的插拔和功能实现

 

受阻:OEM厂商不感兴趣
    毫不夸张的说,Christine让高端电脑(游戏)玩家激动不已,笔者周围就有一些玩家经常提到Christine并表示希望这款“神作”早日上市。但与玩家的热切盼望形成鲜明对比的是电脑业界对它的“冷静”。
  雷蛇CEO陈民亮近期透露,这个项目已经进入到了最后也是最关键的环节——寻找OEM厂商(原始设备制造商,可理解代工厂或制造厂)合作。但OEM厂商似乎对Christine没有太大兴趣。他表示,OEM厂商只关心自己的短期利益,关心能赚到多少钱,对创新一点也不感兴趣,所以该项目有夭折的可能。
  
解读:“先天问题”是遇冷原因
    一个看起来很酷炫的项目得不到制造商的青睐,大的原因只可能有一个,那就是制造商不看好这个产品或者说它的理念,说白点,就是认为这个概念存在大问题。而这也正是我们要为大家解读的。

1.不符合电脑技术发展规律
    Christine的核心价值之一是可以通过不断的堆叠来倍增性能。这听起来不错,但实际上它不符合当下的电脑技术发展规律。
    以CPU举例,其制程在不断变化(32nm→22nm→14nm……),架构也在变化,对应的主板和芯片组也都在变化。老的主板/芯片组兼容不了新CPU。要让第四代Core i CPU跑在第一代Core i的主板上,目前来看是不可能的。
    同样的问题也出现在显卡上。显卡的核心、制程和工艺也在进步,你要让全新的800系列显卡去和400系列显卡协同工作,即便可行,新显卡也会被拖后腿,达不到1+1=2的效果,甚至还有可能出现1+1<1的情况。
    硬盘也面临同样的问题:新硬盘容量更大速度更快,多块老硬盘组合起来的容量和速度也不一定能够赶得上一块新硬盘。举例来说:4块老旧的64GB SSD即便组建为RAID 0,速度也不一定赶得上一块新的256GB SSD。
    哦,差点忘记了,这里还有硬件老化层面的问题……总结下来就是:要让新硬件兼容老硬件,很困难,而且缺乏价值。

2.不符合投资原则和基本商业规律
    也许你会说:新老硬件搭配兼容性不好,那就都用新的呗。但那和买一台传统的全新电脑有什么区别呢?以前的投资不就全部浪费了吗?Christine设计理念中以堆叠形式来提升性能,目的之一就是不希望浪费以前的硬件性能和投资。
    当然,在纯粹的理论层面,Christine并非百分之百不可行。只要英特尔愿意不再推出新架构、新核心、新的芯片组和CPU,而是重复生产一类CPU产品,一直生产下去;只要AMD和NVIDIA不再升级显卡核心,而是多年一直重复生产同一款显卡产品;只要硬盘厂商不再提升硬盘容量和速度,而是永远生产一款产品。这样,就可以实现完美的模块化和堆叠。
   但实际上,无论从哪个角度来说,以上假设都是不可能发生的。前面提到的4块老硬盘性能赶不上一块新硬盘这一“技术层面问题”暂且不说,投资总额过高的问题是谁都不能忽视的——多个老产品的价格总和肯定是高于一个新品的。
    而从商业社会的基本规律,以及科技发展的“硬道理”来说,上述假设也不可能发生。举个例:3年后,一个硬盘厂可以做出60美元一块的1TB SSD,那它为什么还要坚持做40美元一块的128GB SSD呢?


结语:
问题多且样样致命,失败是注定

    “哇!给Christine扣那么大顶帽子!好大的罪状啊!是在黑人家吧?”
    ——我们丝毫不怀疑会有人质疑我们的观点。但我们说的是实情。Christine目前的模式,从技术、产业发展的角度来看都存在无法解决的问题。而且,CPU、显卡和存储设备厂商也根本没有任何理由为了Christine这种充其量算是小众市场且还停留在概念层面的东西去颠覆自己多年的产业和利益模式——这不是短视不短视的问题,而是商业社会里企业生存和持续发展的一般法则和基本规律问题。
    综上所述,Christine虽然看起来很酷炫,给大家带来了良好的期望,但目前的模式和理念存在太多问题,且“样样致命”。即便现在雷蛇打出“开放牌”,欢迎大家一起来建设这个项目,但它的前景目前来看依旧是灰暗的。 
本文出自2014-04-07出版的《电脑报》2014年第13期 E.硬件DIY
(网站编辑:pcw2013)


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