备战伦敦奥运的美国女子田径选手洛洛·琼斯

跑道两旁架满数码相机

琼斯身上贴满了圆形的动作感应器，以便将她的动作数字化到计算机中进行分析

    在路易斯安那州湿热的空气中，天空传来阵阵雷声，雨云正在逼近。洛洛·琼斯站在州立大学的赛道上，正向她的奥运金牌发起第二次冲击。2008年，琼斯是女子100米栏的夺冠热门人选，但是在决赛时琼斯绊倒了一个栏，仅获得第7名。一个失误让终身的训练化为泡影，琼斯决心在今年的伦敦奥运会上决不让任何失误出现。

    22名科学家和技术员围绕在琼斯的周围，这是她与技术团队的第7次训练。今天，他们沿着赛道安装了40个动作捕捉摄像头。还有一套名叫Optojump（最佳起跳）的系统用于监测琼斯的每一步踏在赛道上的位置，以及她每次跨栏后落脚的位置。一个高速Phatom Flex摄像机安装在赛道边，以每秒1500帧的速度对琼斯追踪拍摄。当琼斯热身的时候，技术团队调试好了设备。

    在所有运动项目中，跨栏的技术含量难以置信的高。当运动员跨越10个33英寸高的栏时，运动员的速度必须与他（她）的姿态和技巧平衡。如果跑得太快，没有注意靠近栏时的姿态，那么跨栏时很可能因为靠得太近而碰到栏杆，就像琼斯在2008年奥运会上的失误。琼斯和教练丹尼斯·西弗希望更深入地了解她的奔跑方式，以及应该如何改进她的技巧，以取得与对手的优势。

    琼斯刚完成热身，雷阵雨就袭来了。动作捕捉不得不暂停，精密的数码相机不得不搬到帐篷中避雨。美国滑雪队前科学指导安迪·沃尔什说，“在这样的天气下进行室外动作捕捉，恐怕也只有我们这样的蠢人吧。”但Phantom Flex摄像机可以在雨中继续拍摄。琼斯连续跑了5次，每次都优雅完美地跨越了10个栏。摄像机拍摄的画面漂亮且细致，显示了人的肉眼所无法看到的大量细节。

    琼斯和她的教练还有科学家们一起观看视频，寻找问题。他们发现，她在每次跨越之后，前面一条腿落地不够及时。“我们发现我没有尽快将前腿向下踢”，琼斯说，“我必须在每个栏之后都加快，哪怕每个栏向前靠1英寸，10个栏就是10英寸，在一场以百分之一秒定胜负的比赛中，这是一个很大的数字。”

    技术团队的工程师理查德·柯比又一一指出了其他的问题。他们发现，琼斯通常在第4次或第5次跑时速度最快，于是西弗增加了她比赛前热身的时间。他们还发现，她的左侧身体不如她的右侧有力，导致她的奔跑路线略微地摇摆，妨碍了她的速度，于是现在，她将重点增强左侧身体的力量。最后他们还发现，她有时候落地时重心位于前脚后面，对于短跑选手这就像是在踩刹车。

    这些问题即便采用普通的视频分析也无法发现。西弗和琼斯很可能在训练中永远不会意识到这些错误动作。“很多东西你不知道，仅仅因为你无法对其进行测量，”科比说，“收集这类数据使你能够更聪明地提出问题。”

    简而言之，一名运动员要突破极限，科技已经成为不可分割的一部分。

    在今年的伦敦奥运会上，大家将看到科学训练的结果，各参赛队伍都在探索最佳的运动技术——-理想的奔跑、完美的泳姿、无可挑剔的撑杆跳高技术。进化用了数百万年的时间创造出现代人类。在过去100年，教练们仅凭借直觉和纪律，大幅提高了运动员的成绩。现在科学家们正在完成最后一步——-帮助运动员接近完美。